Le cycle de vie se compose par différent stade successif : l'œuf, la larve, la nymphe puis l'imago (stade adulte sexué).
La larve, mesurant de 4 à 6 mm, est de couleur jaunâtre.
Durant son développement, elle occasionne des trous circulaires de 1 à 3 mm de diamètre et rejette une vermoulure granuleuse.
Suivant son environnement, la larve peut se développer pendant 10 ans !
Au stade adulte, la vrillette est reconnaissable par un corps allongé et passablement cylindrique de couleur brune et possédant des élytres striés. Sa taille varie de 2 à 6 mm de long.
Ayant une durée de vie relativement courte, elle se consacre uniquement à la reproduction pondant 10 à 40 œufs.